Tweet
Oorspronkelijk geplaatst door Jocar
Bekijk Berichten
Wist niet eens dat hier ook een topic over was. Eigenaardig toch, een merk dat zo'n metamorfose ondergaan heeft met zo weinig fans hier. Ik ben echter zeker dat het binnen enkele jaren hier heel druk gaat zijn 
En dit artikel past daar volledig bij. Wel over Holland maar heel vergelijkbaar.
KIA 30 JAAR IN NEDERLAND: VAN LACHERTJE TOT NUMMER 1
DE LANGE WEG NAAR SUCCES
Slingers, taart en borrelnootjes: Kia is dertig jaar in Nederland! Het Koreaanse merk had dit heuglijke feit onmogelijk beter kunnen vieren, want het sloot 2022 af als het populairste automerk van Nederland. Dat had in 1993 niemand kunnen voorzien.
Het succes van Kia in 2022 komt bepaald niet uit de lucht vallen, want Kia breekt al jaren verkooprecord na verkooprecord. Toch is de absolute nummer 1-positie op de Nederlandse verkoopranglijst uiteraard een prachtige bekroning op het werk van de Koreanen en de Nederlandse afdeling van Kia.
“Goedemorgen Europa”
Die Nederlandse tak ging dertig jaar geleden, in 1993 dus, voorzichtig van start. “Goedemorgen Europa!”, lezen we in de oudste Kia-brochure die we kunnen vinden. Het Kia van de jaren negentig gaat verder: “Een nieuw produkt [met een ‘k’ ja, red.] introduceren in een werelddeel is iets dat je niet zo maar doet. Zeker niet als dat produkt een auto is, en al helemaal, wanneer dat werelddeel Europa is.”
De auto in kwestie was de Sephia, de allereerste Kia die band aan wal zette in Nederland. Echt vroege Sephia’s zijn makkelijk te herkennen aan de in 1986 gelanceerde versie van het Kia-logo, met een vlag-achtige gebogen lijn en zónder de ovaalvorm die tot de laatste restyling van het beeldmerk in 2021 zou blijven. Dat kwam pas later, vermoedelijk vanaf 1994.
September 1993: de eerste Kia, uiteraard een Sephia, arriveert in Nederland. Let op het oude logo.
De Sephia was een compacte middenklasser die aanvankelijk alleen als sedan verscheen, maar later ook als vijfdeurs hatchback werd gevoerd. Kia zette deze auto, en daarmee zichzelf, nadrukkelijk in de markt als een budget-optie. Met de leus “Kia rijdt een klasse rijker” en een veel-voor-weinig-benadering werd getracht de prijsbewuste Europeaan naar de showroom te lokken.
Pride Wagon
Naast de Sephia trof die Europeaan daar vanaf 1994 ook de Sportage aan, die destijds nog een reservewiel op zijn rug droeg en standaard vierwielaandrijving had. Het model, destijds nog meer terreinauto dan SUV, leende zijn ladderchassis en motoren van Mazda. Ook de aandrijftechniek van de Sephia kwam oorspronkelijk van Mazda. De Mazda-invloed ging nog een heel stuk verder bij het derde model van het merk, dat in 1995 naar Nederland kwam; de Pride. Dat wás namelijk gewoon een Mazda 121 van de eerste generatie, elders ook wel bekend als Ford Festiva. Het compacte modelletje was in de basis bij zijn Nederlandse introductie al bijna tien jaar oud en zou door Kia nog tot 2000 worden gevoerd. Dat klinkt kanslozer dan het is, want door een scherpe prijs én de introductie van een heuse stationwagenversie wist Kia er nog best wat te slijten. De Pride Wagon was voor 20.000 gulden, ofwel €9.000 van jou. Zelfs toen was dat ongekend weinig voor zoveel ruimte. Uiteraard moest je er dan wel offers voor doen: “afwerking” schreven we in 1999 tussen aanhalingstekens.
Kia Pride Wagon (1999)
Zelfvertrouwen
Met in totaal dik 5.000 verkochte Kia’s was het jaar 2000 met afstand het beste jaar voor Kia tot dan toe, vooral dankzij die voordelige Pride. Kia bleef werken aan het modellenaanbod. Grotere sedans als de Mentor en Magentis werden hier nooit echt populair, maar de op Mitsubishi Space Wagon-techniek gebaseerde Joice deed het best aardig. De eerste Rio, geïntroduceerd in 2000, gaf met zijn scherpe koplampen en opvallende half stationwagen/half hatchback-koets al blijk van wat zelfvertrouwen. Aan het begin van deze eeuw werd hij dan ook prompt het populairste model van Kia.
ML voor de helft van het geld
Nog zo’n succesnummer, maar dan wat onverwachter, was de Sorento. De eerste editie van die auto verscheen in 2002 en wist in zijn eerste volle jaar – 2003 dus – meer kopers te trekken dan heel het merk Kia in 1998 deed. Hoewel de Sorento onderhuids nog een traditionele terreinbeul was, zag hij er veel minder rudimentair uit dan de vierwielaangedreven alternatieven in zijn prijssegment. Hij bood, kort door de bocht, een Mercedes ML- of BMW X5-achtige uitstraling, maar dan voor de helft van het geld. Daar hadden Nederlanders wel oren naar!
Kia Sorento (2002)
Kia wist het vroege SUV-succes trouwens goed vast te houden, door in 2004 een geheel nieuwe en veel moderner ogende versie van de kleinere Sportage te lanceren. In 2005 leverde die een belangrijke bijdrage aan alweer een wapenfeit in de Nederlandse Kia-historie: een eerste top 10-notering.
Focus op Europa
Een nóg belangrijker bijdrage kwam in dat jaar trouwens van een auto die tot op de dag van vandaag razend populair is: de Picanto. De eerste editie van dat model verscheen ook in 2005 en was opnieuw een bewijs dat Kia de weg naar volwassenheid definitief had gevonden. Bij vrijwel elke nieuwe Kia die volgde, werd dat steeds vetter onderstreept. Een veel betere en zelfverzekerder Carens verving in 2006 de eerste versie van die zevenzitter, de nieuwe Rio oogde strakker en volwassener en de vetste streep kwam in 2007, toen de Cee’d (toen nog met apostrof) werd gelanceerd.
De opvolger van de weinig memorabele Cerato behield diens schappelijke prijs, maar zette daar een veel strakkere koets, een modern en ‘af’ interieur en een uitstekende uitrusting tegenover. Met keuze uit de driedeurs Pro_cee’d, een vijfdeurs Cee’d en de volwaardige stationwagen Sporty Wagon was deze eerste Cee’d ook beter op de Europese markt afgestemd dan ooit. Niet zo gek, want de Cee’d was ook de eerste Kia die helemaal voor, door en in Europa werd ontwikkeld. Vandaar ook die wat verwarrende naam: CE komt naar verluidt van ‘European Community’ (op z’n Frans?) en ‘ED’ staat voor ‘European Design’.
Kia Cee'd (2006)
De apostrof maakte het leven van AutoWeek-redacteuren er niet makkelijker op, maar de Cee’d werd een doorslaand succes. In Europa werd hij afgetekend Kia’s nummer 1, in Nederland moest hij in 2008 slechts de kleine Picanto voor zich dulden. Om ook de laatste twijfelaar over de streep te trekken, introduceerde Kia met de Cee’d trouwens nog een unieke troef: zeven jaar garantie. Ongezien in 2006, nog altijd riant in 2023.
2006 is ook het jaar waarin de Duitse ontwerper Peter Schreyer aan het design-roer kwam te staan bij Kia. We zullen zeker niet beweren dat design álles is als het om verkoopsuccessen gaat, maar Schreyers herkenbare, zelfverzekerde ontwerpen hebben hier zeker een rol bij gespeeld. De topdesigner introduceerde de ‘Tiger Nose’ grille en voorzag Kia van auto’s als de eerste Optima, de in 2011 gelanceerde Rio en de Sportage van 2010. Leg ter vergelijking die SUV eens naast zijn voorganger, en je weet wat we bedoelen.
EV-voorloper
Dat er ook kwalitatief stappen werden gemaakt bij Kia, is goed te lezen in de tests. Waar een gunstige uitslag lange tijd werd uitgelegd met woorden als ‘een goede auto voor het geld’, werd dat naarmate de jaren vorderden steeds vaker simpelweg ‘een goede auto’. Een relatief gunstige prijs hebben Kia’s in vergelijking met veel Europese concurrenten vaak nog steeds wel, maar daar ligt al heel lang niet meer de nadruk op. Dat hoeft ook niet, want het Kia van nu is eerder een leider dan een volger. Neem EV’s, zonder twijfel het belangrijkste ontwikkelingsgebied in autoland. Met de Soul EV zette Kia in 2014 een eerste voorzichtige elektrische stap, maar de e-Niro van 2018 sloeg in als een bom. Los van Tesla was dit samen met de technisch identieke Hyundai Kona feitelijk de eerste EV waarmee je redelijk zorgeloos langere afstanden kon rijden, en dat in een auto die met zijn schappelijke formaat en ingetogen uitstraling geknipt bleek voor Nederland.
Kia Soul EV, Kia's eerste elektrische auto
De EV-voorsprong is anno 2023 wat minder groot dan een paar jaar geleden, maar nog altijd rekenen we Kia tot de koplopers. De EV6 zit technisch uitstekend in elkaar, heeft indrukwekkende prestaties en is het begin van een hele reeks elektrische Kia’s met ‘EV’ in de naam. Bovendien is het een auto waarmee je niet alleen gezien kunt worden, maar zelfs gewoon indruk maakt. Dat was bij de Sephia toch net even anders.
Populairste Kia’s door de jaren heen
| Model | Verkocht 1993-2022 | |
| 1 | Kia Picanto | 138.531 |
| 2 | Kia Niro | 51.232 |
| 3 | Kia Rio | 49.703 |
| 4 | Kia Sportage | 45.394 |
| 5 | Kia Ceed | 38.792 |
| 6 | Kia Sorento | 15.273 |
| 7 | Kia Venga | 15.091 |
| 8 | Kia Stonic | 12.280 |
| 9 | Kia Carens | 12.123 |
| 10 | Kia Pride | 8.179 |
Kia Picanto
In (bijna) dertig jaar Kia in Nederland is de Kia Picanto uitgegroeid tot het allerpopulairste model. Dat blijft ook nog wel even zo, want de afstand tot nummer 2 is groot. In totaal gingen er bijna 140.000 over de toonbank, waarvan een aanzienlijk deel vorig jaar. Zelfs in 2022 was de Picanto namelijk de populairste Kia, nipt voor de Niro. Die cross-over is met name sinds de lancering van de elektrische versie niet aan te slepen. Op 3 over alle jaren staat in Nederland de Rio, op 4 de Sportage. Die SUV is wereldwijd vaak de populairste Kia, terwijl de Ceed er in Europa in 2022 met de titel vandoor ging. In Nederland houdt de Ceed het bij plek 5, toch ook niet gek. De top 10 van populairste Kia’s in Nederland aller tijden toont op de plekken 6 t/m 10 vooral oudere modellen (behalve de Stonic) en zakt qua absolute verkoopaantallen dan rap in. Toch willen we graag nog even de auto noemen die de lijst met een 11e plek nét niet haalt: de EV6. Met nog maar één volledig verkoopjaar achter de rug hijgt deze dikke EV met een prijskaartje van een halve ton al in de nek van de Pride, die vijf jaar de tijd had om met een verkoopprijs van nog geen 10 mille klanten te lokken. Dat vertelt eigenlijk het hele verhaal.
Kia EV6
Comment